人工蟲草是利用在冬蟲夏草、北蟲草等蟲草上提取到的真菌（是不是真正的冬蟲夏草真菌并未被確定），像養(yǎng)蘑菇一樣，在固體或液體的培養(yǎng)罐中長出的菌絲體，其外觀很像金針菇，活性成分與藥理功效與天然冬蟲夏草有很大的差別。

這種菌絲體是批量的工業(yè)化生產(chǎn)，1—2個月就可以長出一批，成本低，價格很便宜。它的功效及成分僅僅類似于平時我們吃的木耳、蘑菇這類的真菌，與野生冬蟲夏草的藥用價值及功效是無法比較的。
 
野生冬蟲夏草與人工蟲草的有什么不同？

二者有著本質(zhì)的區(qū)別。

野生的冬蟲夏草的子實(shí)體是有性結(jié)構(gòu)，通過有性生長的；

人工蟲草菌絲體是無性結(jié)構(gòu)，雖然其所含成份與冬蟲夏草有很多相似之處，但二者在活性成分、氨基酸量及比例、微量元素量及比例等方面有著本質(zhì)的不同，比如有研究測定表明子實(shí)體（草）和菌絲體里面蟲草素的含量比例是9:1。

因而，二者在功能和臨床效果上有著顯著的差異。人工蟲草無法替代野生冬蟲夏草的功效。

① 形狀不同：
冬蟲夏草是冬蟲夏草的蟲體（蟲的部分）與冬蟲夏草菌的子實(shí)體（草的部分）合二為一體的整體，而人工培植冬蟲夏草僅僅是冬蟲夏草菌在其他培養(yǎng)基上的菌絲體或子實(shí)體（草的部分）。

② 營養(yǎng)載體不同：
冬蟲夏草以自然蟲體營養(yǎng)為基礎(chǔ)，人工培植的冬蟲夏草以人工營養(yǎng)為基礎(chǔ)。 

③ 生長環(huán)境不同：
冬蟲夏草菌生長在自然環(huán)境中，這種自然環(huán)境是特定的。人工培植的冬蟲夏草生長在人為的環(huán)境中，這種人為環(huán)境是根據(jù)冬蟲夏草生長的特定自然環(huán)境而模擬設(shè)定，但很難達(dá)到完全一致。

④ 生長周期不同：
在特定自然環(huán)境中，冬蟲夏草的生長周期為3-5年。人工培植的冬蟲夏草菌在優(yōu)裕的生長環(huán)境中生長，不受自然環(huán)境的影響，2個月內(nèi)就可以生產(chǎn)一批 。
 
人工蟲草的功效及成分僅僅類似于平時我們吃的木耳、蘑菇這類的真菌，與野生冬蟲夏草的藥用價值及功效是無法比較的。